GHB-verslaving

Een GHB-verslaving betekent dat je niet meer zonder GHB kunt. De betekenis van GHB is gamma-hydroxyboterzuur: een verdovende drug die je hersenen afremt. Wie eraan verslaafd is, moet elke twee tot drie uur een nieuwe dosis nemen. Blijft die dosis uit, dan word je ziek. Herken je dit bij jezelf of bij iemand van wie je houdt? Dan is het goed om te weten dat er een veilige weg uit deze afhankelijkheid is.

Niet iedereen raakt verslaafd aan GHB. Of dat gebeurt, hangt onder andere af van hoe vaak je gebruikt. Er is bovendien een verschil tussen lichamelijke en geestelijke afhankelijkheid.

Geestelijke afhankelijkheid

Geestelijke afhankelijkheid kan al ontstaan als je GHB af en toe in het weekend gebruikt. Feesten of seks zonder GHB is dan niet meer leuk. Ook ga je naar het middel verlangen op momenten dat je het niet gebruikt. Langzaam schuift de grens op: eerst hoort GHB bij het weekend, daarna ook bij doordeweeks. Uiteindelijk gebruik je ook op momenten waarop je dat eigenlijk niet wilt, zoals voor je werk of overdag alleen thuis.

Lichamelijke afhankelijkheid

Gebruik je eenmaal enkele weken achter elkaar dagelijks GHB, verdeeld over meerdere doses per dag, dan ontstaat lichamelijke afhankelijkheid. Je lichaam raakt er zo aan gewend dat het protesteert zodra een dosis uitblijft. Al binnen enkele uren na je laatste dosis ga je trillen en zweten en word je onrustig en angstig. Die klachten heten afkickverschijnselen. Je gebruikt dan niet meer omdat je het wilt, maar omdat je lichaam het eist.

Signalen van een GHB-verslaving

Herken je een of meer van deze symptomen van GHB? Dan is de kans groot dat er een verslaving speelt:

• je zet 's nachts de wekker om een nieuwe dosis te nemen
• je hebt altijd een flesje of buisje GHB bij je, want zonder durf je de deur niet uit
• je gaat out zonder dat je daarvoor kiest, bijvoorbeeld op je werk of onderweg
• stoppen heb je geprobeerd, maar het trillen, zweten en de angst werden binnen een dag zo heftig dat je weer ging gebruiken

GHB is zo verslavend omdat twee dingen tegelijk gebeuren: je hebt steeds meer nodig, terwijl je lichaam steeds harder protesteert zodra het middel is uitgewerkt. Die combinatie maakt GHB verslavender dan de meeste andere drugs.

Tolerantie: steeds meer nodig

GHB remt je hersenen af, maar je hersenen compenseren dat door harder te gaan werken. Bij regelmatig gebruik raken je hersenen steeds meer gewend aan het middel. Je hebt daardoor een steeds hogere dosis nodig voor hetzelfde effect. Dit heet tolerantie. De hoeveelheid die je eerst een prettige roes gaf, doet na een paar weken bijna niets meer. Wie hetzelfde effect wil, gaat dan vaker of meer gebruiken.

Interdoseren: de wekker naast het bed

Tegelijk met de tolerantie ontstaat de keerzijde. GHB werkt maar kort, meestal twee tot drie uur, en daarna komen de afkickverschijnselen alweer op. Wie verslaafd is, gaat daarom interdoseren: elke twee tot drie uur een nieuwe dosis nemen om de klachten voor te blijven. Ook 's nachts, met de wekker naast het bed. Zo houdt een GHB-verslaving zichzelf in stand: je gebruikt niet meer voor het prettige gevoel, maar om je niet ziek te voelen. Werk, slaap, afspraken en relaties gaan draaien om GHB.

Een GHB-verslaving is op twee momenten gevaarlijk: tijdens het gebruik en als je wilt stoppen. Bij de meeste andere drugs zit het risico vooral in het gebruik zelf. GHB hoort bij de kleine groep middelen waarbij ook het stoppen gevaarlijk kan zijn.

Risico's zolang je gebruikt

Wie verslaafd is aan GHB, gebruikt de hele dag door en balanceert daardoor voortdurend op de rand van bewusteloosheid. De dosering komt bij GHB namelijk heel precies: een beetje meer nemen geeft al een veel sterker effect dan je verwacht. Daardoor is het verschil tussen een roes en out gaan extreem klein. Out gaan lijkt op diep slapen, maar het is bewusteloosheid. En die toestand is gevaarlijk. GHB verzwakt je ademhaling en bij een te hoge dosis kan die helemaal stoppen. Als je bewusteloos bent, kun je bovendien stikken in je eigen braaksel. Samen gebruiken met alcohol of kalmeringsmiddelen is om twee redenen riskant. De middelen versterken elkaar, waardoor je sneller bewusteloos raakt en de kans groeit dat je ademhaling stopt. Daarnaast wakkert het ene middel de zin in het andere aan: wie drinkt, verlangt sneller naar GHB en gebruikt zo meer dan gepland. Krijg je iemand niet wakker die out is gegaan? Bel dan direct 112.

Levensgevaarlijke onthouding bij stoppen

Bij het stoppen met GHB is het gevaar minstens zo groot. De afkickverschijnselen van GHB beginnen al binnen enkele uren na de laatste dosis. De eerste klachten zijn trillen, zweten, onrust en angst. Binnen een dag kan het ernstiger worden: hevige angst en hallucinaties, waarbij je dingen ziet of hoort die er niet zijn. In het ergste geval ontstaat een delier, een ernstige verwardheid waarbij je niet meer weet waar je bent, of krijg je epileptische aanvallen. In één keer stoppen op eigen houtje, cold turkey, is bij een GHB-verslaving daarom geen optie. Onder medisch toezicht kan het wel: daar helpen wij je graag bij.

Gevolgen voor je dagelijks leven

Een GHB-verslaving dwingt je hele dag in het ritme van het middel. Ook op je werk, in het verkeer of midden in de nacht moet je gebruiken. Doorslapen lukt niet meer, waardoor je steeds vermoeider raakt. De deur uitgaan vraagt planning: je neemt GHB mee of je zorgt dat je op tijd thuis bent. Zo maakt een GHB-verslaving je wereld stap voor stap kleiner.

Bij CACN Verslavingszorg begint de behandeling van een GHB-verslaving met een kennismakingsgesprek. Daarin kijken we samen naar je gebruik, gezondheid en situatie. Op basis daarvan stellen we een behandelplan op dat bij jou past. Je hoeft dus niet zelf te bedenken hoe je van GHB afkomt. Dat is precies waar wij jou bij kunnen helpen.

Veilig afbouwen in de GHB-kliniek

Omdat zelf afkicken bij een GHB-verslaving gevaarlijk is, begint de behandeling vrijwel altijd met een medische ontgifting in onze GHB-kliniek. Je bouwt het middel daar gecontroleerd af, terwijl onze zorgprofessionals dag en nacht je gezondheid bewaken. Zij zien het direct als je lichaam heftig reageert en grijpen dan meteen in. Zo doorloop je de zwaarste fase van het stoppen op de veiligste manier.

Werken aan blijvend herstel

Na de ontgifting begint het echte werk: voorkomen dat je teruggrijpt naar GHB. Tijdens de behandeling leer je waarom je bent gaan gebruiken, wat jouw risicomomenten zijn en hoe je daarmee omgaat. Denk aan situaties, plekken of gevoelens waarbij de drang naar GHB opspeelt. Stap voor stap bouw je zo aan een leven waarin je het middel niet meer nodig hebt.

Herken jij jezelf of iemand in je omgeving in dit verhaal? Bel ons op 040-303 2626. In dat eerste gesprek hoeft er nog niets: je vertelt je verhaal en wij denken met je mee, zonder oordeel. Samen zetten we de eerste stap naar een leven zonder GHB-verslaving.