Gokverslaving | herken de signalen en begrijp wat er speelt

Een gokverslaving is een serieus probleem waarbij je het gokken niet meer onder controle hebt. Veel mensen vragen zich af of ze gokken verslaafd zijn en herkennen de eerste signalen pas als het spel al een grote rol in hun leven speelt. In het begin lijkt gokken onschuldig en spannend, terwijl het – net als alcohol of drugs – invloed heeft op het beloningssysteem in je hersenen. Bij een verslaving blijf je voortdurend aan gokken denken, is stoppen moeilijk en kunnen kleine winstmomenten je gedrag versterken.

Wat is een gokverslaving?

Bij een gokverslaving ben je de controle over je gokgedrag kwijt en speelt gokken een steeds grotere rol in je leven. Het beloningssysteem in je hersenen wordt hierbij continu geprikkeld. Niet zozeer door de winst zelf, maar vooral door de spanning vlak vóór de uitkomst. In de seconden tussen het inzetten en het zien van de uitslag komt dopamine vrij: een stofje waardoor je extreme gevoelens van plezier en geluk ervaart. Juist die korte momenten van spanning maken gokken zo verslavend en vergroten de drang om door te blijven spelen.

Na verloop van tijd draait gokken niet meer om plezier, maar om moeten. Stoppen lukt niet goed meer, gedachten aan gokken nemen toe en andere belangrijke zaken, zoals werk, relaties of hobby’s, raken op de achtergrond.

Wanneer ben je gokverslaafd?

Je bent niet meteen gokverslaafd als je af en toe eens gokt of wedt op voetbal. Maar merk je dat het gokgedrag bij jou verandert? Dan kan er meer aan de hand zijn. Misschien gok je steeds vaker, met hogere bedragen of dat het spel niet meer leuk is – maar dat je toch moet spelen. 

DSM-V: hoe gokproblemen worden vastgesteld

Er zijn hulpmiddelen die kunnen helpen om te bepalen hoe ernstig je gokprobleem is, zoals de DSM-V-criteria. Dit zijn richtlijnen die psychologen en psychiaters gebruiken om psychische aandoeningen vast te stellen. Ze beschrijven aandoeningen aan de hand van kenmerken en symptomen; hoe ernstiger het probleem, hoe meer symptomen je vertoont.

Merk je dat meerdere van deze kenmerken bij jou terugkomen, bijvoorbeeld door steeds vaker te wedden op voetbal? Of krijg je last van slapeloosheid of paniekreacties wanneer je probeert te stoppen met gokken? Je staat er niet alleen voor. Wij kunnen je helpen. Bel ons gerust op 040-303 2626.

Waarom is gokken verslavend?

Gokken kan net zo verslavend zijn als alcohol of drugs omdat het direct invloed heeft op het beloningssysteem in de hersenen. Niet de winst zelf is daarbij doorslaggevend, maar de spanning vlak vóór de uitkomst. In de seconden tussen het inzetten en het zien van de uitslag komt dopamine vrij. Je brein leert dit moment te willen herhalen. Tegelijk neemt het gevoel van controle af: je wilt stoppen, maar de drang om te blijven gokken wint steeds vaker.

Bij online gokken zijn de risico’s vaak groter. Door de constante beschikbaarheid, snelle rondes en anonimiteit kan een online gokverslaving onder jongeren zich sneller ontwikkelen dan bij fysieke gokvormen.

Herkenbare signalen van gokverslaafden

Wanneer gokken een grote rol in je leven gaat spelen, kunnen je verschillende symptomen van gokken zien:

Gedragingen die op een gokverslaving wijzen

• onrust, piekeren of continu bezig zijn met gokken
• moeite met stoppen, zelfs als je negatieve gevolgen ervaart
• schuldgevoel of ontkenning van de ernst van je gedrag
• verwaarlozing van werk, relaties of hobby’s

Mentale en lichamelijke gevolgen van gokken

Ook je mentale en lichamelijke gezondheid lijden eronder:

Mentale klachten

• slaapproblemen
• stress
• somberheid of angst
• veranderingen in zelfbeeld en stemming

Lichamelijke klachten

• vermoeidheid
• hoofdpijn
• hartkloppingen
• maag- of darmkachten

Sociale en financiële gevolgen

• oplopende schulden en financiële problemen
• conflicten met familie of vrienden
• isolatie 
• verlies van vertrouwen of contact met anderen

Deze signalen samen geven een duidelijk beeld geven van hoe ingrijpend problematisch gokgedrag kan zijn en wanneer het verstandig is om hulp te zoeken.

Oorzaken van gokverslavingen

Gokverslaving ontstaat door een combinatie van persoonlijke, sociale en biologische factoren. 

• Persoonlijke omstandigheden: stress, verveling of onderliggende problemen kunnen het moeilijker maken om grenzen te stellen en maken je vatbaarder voor problematisch gokgedrag.
• Sociale factoren: groepsdruk en de invloed van vrienden vergroten het risico. 
• Biologische factoren: erfelijkheid kan een rol spelen bij een verslaving. Als je ouders verslaafd zijn geweest, is de kans aanwezig dat jij ook verslaafd raakt. Maar dit hoeft niet zo te zijn.

Gokverslaafd en dan?

Een gokverslaving kan een grote impact hebben op jouw dagelijkse leven. Misschien merk je de gevolgen van een gokverslaving al wel. Werk, relaties of hobby’s lijden eronder. Het kan ook zijn dat je steeds vaker gestrest bent, je somber of angstig voelt. Schuldgevoel en schaamte kunnen ervoor zorgen dat je je gedrag geheimhoudt, waardoor het nog moeilijker wordt om te stoppen. Dit houdt de cirkel van gokken in stand en maakt het lastiger om uit de verslaving te komen. Erkennen dat je vastloopt, er niet meer alleen aan uitkomt en hulp nodig hebt, is de eerste stap richting herstel. 

Wij kunnen je hierbij helpen. Je kunt ons bereiken op het nummer 040-303 2626.

Ben ik verslaafd aan gokken?

Twijfel je of je gedrag nog onder controle is? Een zelftest over je gokgedrag kan je helpen om inzicht te krijgen in hoe ernstig jouw gokgedrag is en of er mogelijk sprake is van een verslaving. De uitkomst geeft geen officiële diagnose, maar kan wel een eerste aanwijzing zijn dat het tijd is om actie te ondernemen. Herken je meerdere signalen? Dan kun je bij ons terecht voor informatie over de behandeling voor een gokverslaving en ontdek je welke hulp wij bieden.

Gokverslaving in Nederland

Gokken komt in Nederland veel voor. Ongeveer 69% van de Nederlanders heeft in het afgelopen jaar minstens één keer gegokt. Zonder loterijen mee te tellen, gokte ongeveer 37% online of op fysieke locaties, vooral jongeren van 16 jaar en ouder. In 2024 werden 2708 mensen behandeld voor een gokverslaving, waarvan 87% man was en de gemiddelde leeftijd 34 jaar.

Mannen gokken vaker online dan vrouwen. Bij de meeste vormen van gokken verliest de meerderheid geld, vooral bij speelautomaten, poker en online casinospelen. Het merendeel van de online gokkers speelt bij legale aanbieders (91%), maar een klein deel speelt ook of uitsluitend bij illegale websites. Daarnaast weet bijna een kwart van de online gokkers niet of ze op een legale of illegale site spelen.

Deze cijfers laten zien dat veel mensen gokken, maar dat een deel daarvan risico loopt op een gokverslaving. Tijdig herkennen en hulp zoeken kan problemen voorkomen.

Ik heb een gokprobleem

Herken je signalen van problematisch gokgedrag of heb je last van een terugval bij het gokken? En wil je weer grip krijgen op je leven? Bij ons kun je terecht voor hulp bij gokverslaving in onze afkickkliniek voor gokken. Onze zorgprofessionals, waaronder ervaringsdeskundigen, helpen je op een veilige en persoonlijke manier. 

Je bent niet alleen. Denk je: “Ik ben gokverslaafd.” of merk je dat je bijvoorbeeld casino verslaafd raakt? Je kunt contact met ons opnemen door te bellen naar het nummer 040-303 2626 of contactformulier in te vullen. Samen zetten we de eerste stap naar herstel van jouw gokverslaving.