Cold turkey afkicken van alcohol

Of cold turkey afkicken van alcohol veilig kan, hangt af van hoe gewend je lichaam aan alcohol is. Drink je af en toe of vooral op een feestje, dan merk je lichamelijk weinig als je in één keer stopt. Drink je al lange tijd elke dag veel, dan reageert je lichaam soms zo heftig dat je een epileptische aanval krijgt of een delirium tremens, een toestand waarin je ernstig in de war bent. In een enkel geval loopt dat zelfs dodelijk af.

Dat je lichaam zo heftig kan reageren, komt doordat je hersenen gewend raken aan alcohol. Hoe langer en hoe meer je drinkt, hoe meer ze erop gaan rekenen dat die alcohol er is. Uiteindelijk drink je dan niet meer alleen voor het prettige gevoel, maar ook om je normaal te voelen. Je lichaam is dan afhankelijk geworden van alcohol en dat kan een teken zijn van een alcoholverslaving.

Klachten in de eerste dagen na je laatste glas

Stop je in één keer met drinken, dan raken je hersenen uit evenwicht en reageert je lichaam met trillen, zweten en onrust. In die dagen kun je je ook somber voelen, omdat er tijdelijk een tekort ontstaat aan dopamine, de stof die je een gevoel van beloning geeft. Meestal is het lichamelijke deel van het afkicken van alcohol na drie dagen tot een week voorbij en zijn de meeste afkickverschijnselen van alcohol dan vanzelf verdwenen.

Waarom alcohol riskanter is dan veel drugs

Doordat alcohol je ook lichamelijk afhankelijk maakt, is in één keer stoppen bij alcohol riskanter dan bij veel drugs. Stop je cold turkey met cocaïne, dan word je vooral somber en moe en krijg je een sterke drang om te gebruiken, maar loop je geen risico op een epileptische aanval.

Hoe groot dat risico voor jou is, kun je vooraf niet precies voorspellen. De kans op ernstige klachten is wel groter als:

• je al lange tijd elke dag meer dan 8 glazen drinkt
• je 's ochtends trilt of zweet tot je weer iets hebt gedronken
• je bij een eerdere stoppoging een epileptische aanval of delirium tremens hebt gehad
• je naast alcohol slaap- of kalmeringsmiddelen gebruikt, zoals benzodiazepinen
• je lichamelijk niet gezond bent of je lever minder goed werkt

Geldt een van deze punten voor jou? Stop dan niet op eigen houtje. Die ernstige klachten ontstaan in de eerste dagen na je laatste glas, dus juist in die dagen is medisch toezicht nodig.

Wanneer je wel in één keer kunt stoppen

Geldt geen van die punten voor je en merk je niets aan je lichaam als je een paar dagen niet drinkt, dan is je lichaam niet afhankelijk geworden.

Ook zonder lichamelijke afhankelijkheid kun je op de momenten waarop je vroeger een glas nam een sterke drang voelen om te drinken, bijvoorbeeld op vrijdagmiddag of na een ruzie. Die drang heet craving en is geen afkickverschijnsel, want craving komt niet voort uit een lichaam dat alcohol mist, maar uit de gewoonte die bij zo'n moment hoort. Daardoor kan craving ook maanden later nog opkomen. Weet je welke momenten dat bij jou zijn, dan kun je vooraf bedenken wat je in plaats daarvan doet en houd je het stoppen met alcohol makkelijker vol.

Kun je niet veilig in één keer stoppen, dan heb je twee andere mogelijkheden: je drinken stap voor stap verminderen of afkicken met een detox.

Zelf afbouwen

Bij afbouwen drink je elke dag iets minder, zodat je lichaam langzaam kan wennen aan minder alcohol. Elke keer dat je weer een glas laat staan, mist je lichaam een beetje alcohol en krijg je opnieuw afkickverschijnselen, alleen minder heftig dan wanneer je in één keer stopt. Ook de drang naar alcohol blijft, omdat je elke dag nog drinkt en na dat ene glas steeds zelf moet stoppen. Hoe snel je veilig kunt afbouwen, hangt bovendien af van hoeveel je nu drinkt. Schat je dat verkeerd in, dan loop je alsnog het risico op een epileptische aanval of delirium tremens.

Afkicken met een detox

Bij een alcoholdetox hoef je die inschatting niet zelf te maken. Je stopt dan wel in één keer met drinken, maar onder medisch toezicht. Vaak krijg je medicijnen die de ontwenning opvangen en die daarna stap voor stap worden afgebouwd, zodat de kans op die ernstige klachten zo klein mogelijk blijft. Krijg je ze toch, dan wordt er meteen ingegrepen. Na één tot twee weken is de alcohol uit je lichaam.

Is de alcohol uit je lichaam, dan is de reden waarom je dronk daarmee nog niet weg. Drink je om iets niet te hoeven voelen, zoals spanning, verdriet, angst of pijn, dan verdooft de alcohol die gevoelens even. Stop je ineens, dan keren ze in alle hevigheid terug en ligt het voor de hand om weer naar een glas te grijpen. Zo'n terugval kan dus ook komen als de lichamelijke ontwenning goed is verlopen. In een behandeling werk je daarom niet alleen aan het stoppen, maar ook aan de onderliggende problematiek: de redenen waarom je dronk en hoe je anders kunt omgaan met wat je voelt.

Aan die onderliggende problematiek werk je bij CACN Verslavingszorg tijdens de behandeling van je alcoholverslaving. Of je daar meteen mee kunt beginnen of eerst een detox nodig hebt, bekijken we in een intakegesprek. Je vertelt dan hoeveel en hoe lang je drinkt en of je bij eerdere stoppogingen ernstige klachten had.

Zo ziet de ambulante behandeling eruit

De behandeling volg je ambulant: je blijft thuis wonen en komt gemiddeld twaalf weken lang twee of drie dagen per week naar onze afkickkliniek voor alcohol in Eindhoven of Utrecht. In groepstherapie en individuele gesprekken leer je omgaan met de situaties waarin je vroeger dronk. De behandeling valt onder de vergoeding van de basisverzekering, al kan je eigen risico wel in rekening worden gebracht.

Wil je stoppen met drinken en weet je niet of je dat thuis in één keer kunt doen? Bel dan 040-303 2626 voordat je stopt. Samen bekijken we of cold turkey afkicken van alcohol voor jou veilig kan of dat je beter met een detox begint.