Wat gebeurt er in je hersenen bij een black-out door alcohol?
Een black-out door alcohol begint in de hippocampus, het hersengebied dat van wat je meemaakt een herinnering maakt. Nieuwe indrukken komen eerst in je kortetermijngeheugen terecht en de hippocampus zorgt dat ze daarna in je langetermijngeheugen belanden. Komt er in korte tijd veel alcohol in je bloed, dan raakt juist dat gebied ontregeld en blijft die overdracht uit. Andere delen van je hersenen werken nog wel: je kunt gewoon praten, lopen, fietsen of ruziemaken en voor anderen lijkt het alsof je erbij bent.
Grey-out en volledige black-out
Of je nog iets van de avond weet, hangt af van hoeveel informatie er nog doorkomt in je hersenen. Bij een grey-out komt er een deel door: je houdt flarden over, maar sommige momenten zijn weg of komen in de verkeerde volgorde terug. Bij een volledige black-out komt er niets meer door en is een hele periode één zwart gat.
Hoe lang duurt een black-out?
Zo'n zwart gat duurt zolang je promillage zo hoog blijft dat je hersenen niets opslaan. Dat kan om een kort moment gaan, maar ook om uren achter elkaar, afhankelijk van hoeveel en hoe snel je drinkt.
Waardoor krijg je sneller een black-out?
Hoe sneller je promillage stijgt, hoe groter de kans dat het zover komt. Dat gebeurt vooral als je in korte tijd veel drinkt, zoals bij bingedrinken, of als je op een lege maag drinkt, omdat de alcohol dan sneller in je bloed komt. Slaap- en kalmeringsmiddelen versterken het effect van alcohol, waardoor je met dezelfde hoeveelheid eerder een black-out krijgt. Ben je jong, dan ligt die grens ook lager, omdat je lichaam kleiner is en minder gewend aan alcohol.
Hoe herken je een black-out achteraf?
Omdat je hersenen tijdens een black-out niets opslaan, merk je er op het moment zelf niets van. Meestal ontdek je pas de volgende ochtend dat je iets mist, bijvoorbeeld doordat:
- je niet meer weet hoe je thuis bent gekomen
- je spullen kwijt bent
- je van anderen verhalen hoort of filmpjes ziet van dingen die je niet meer weet
Soms merken anderen het al eerder, als je steeds dezelfde vraag stelt of niet meer weet wat een paar minuten eerder gebeurde. Drink je alleen of thuis, dan valt een black-out soms helemaal niet op, omdat er niemand is die je later vertelt wat er is voorgevallen.
Black-out door alcohol of out gaan?
Dat je je niets meer herinnert, betekent niet dat je buiten bewustzijn was: daarin verschilt een black-out van out gaan. Bij out gaan raak je wel bewusteloos en reageer je niet meer als iemand je aanspreekt of pijn doet, omdat je hersenen te weinig zuurstof krijgen. Ook dan mis je achteraf een stuk van de avond, maar dan omdat je er letterlijk niet bij was.
Was het wel de alcohol?
Ben je grote stukken van de avond kwijt terwijl je maar weinig hebt gedronken? Dan kan iemand ongemerkt iets in je drankje hebben gedaan, zoals GHB, dat zelf ook gaten in je geheugen geeft. Dit heet spiking.
Risico's van een black-out
In de uren die je kwijt bent, is de kans groter dat je:
- valt of op een andere manier een ongeluk krijgt
- onder invloed gaat rijden of fietsen
- ruzie krijgt, agressief wordt of gaat vechten
- onveilige seks hebt of seks die je eigenlijk niet wilde
- berichten of foto's verstuurt waar je later spijt van krijgt
- een alcoholvergiftiging krijgt
Wat er precies is gebeurd, kun je achteraf vaak niet meer nagaan, ook als het om iets ernstigs gaat.
Geheugenverlies door alcohol: tijdelijk of blijvend?
Een black-out zelf is tijdelijk: zodra je promillage daalt, slaan je hersenen weer gewoon nieuwe herinneringen op. Komen black-outs steeds terug, dan is dat wel een teken dat je zo veel drinkt dat je hersenen schade kunnen oplopen. Drink je langere tijd veel, dan kan je geheugen ook slechter gaan werken als je nuchter bent, zowel voor recente dingen als voor wat langer geleden is.
Het syndroom van Korsakov
De ernstigste vorm daarvan is het syndroom van Korsakov. Dat ontstaat door jarenlang zwaar drinken in combinatie met een tekort aan vitamine B1, want alcohol remt de opname van die vitamine en wie veel drinkt, eet vaak ook slechter. Mensen met Korsakov kunnen nieuwe informatie nauwelijks nog opslaan, zodat ze ook nuchter steeds dingen kwijt zijn.
Vaker een black-out: wat zegt dat over je drinken?
Weet je met enige regelmaat dingen van de vorige avond niet meer, dan kan dat wijzen op een alcoholprobleem. Dat geldt zeker als het normaal is geworden dat je stukken van de avond mist of als je die avonden voor jezelf goedpraat: dat is een van de signalen van een alcoholverslaving.
Wat bepaalt of het een verslaving is?
Of het echt om een verslaving gaat, hangt niet alleen af van hoeveel je drinkt. Het gaat vooral om wat het drinken met je dagelijkse leven doet, met je werk, relaties en gezondheid. Twijfel je? Dan geeft de alcohol-zelftest je een eerste beeld.
Waarschijnlijk drink je weinig of heel af en toe een glaasje alcohol. En als je drinkt, behoud je de controle – je weet precies wanneer het genoeg is.
Maak je je zorgen om een naaste? Ook dan kun je contact met ons opnemen.
Je slaat een gezellig drankje met vrienden of familie niet over en geniet daarvan. Ook kun je de drank prima laten staan.
Deze test is bedoeld om je inzicht te geven in je alcoholgebruik en je aan het denken te zetten. Want een alcoholverslaving ontstaat vaak langzaam en ongemerkt. Ook met een laag risico loop je kans dat je gebruik geleidelijk toeneemt.
Heb je ondanks de uitslag toch het gevoel dat alcohol soms een te grote rol speelt? Of maak je je zorgen om iemand in je omgeving? Wat je vraag ook is, wij staan voor je klaar.
Alcohol is sociaal geaccepteerd in onze maatschappij, is eenvoudig beschikbaar en roept vaak geen vragen op. Juist die vanzelfsprekendheid maakt het makkelijker om ongemerkt steeds vaker en meer te gaan drinken. Dit kan flinke gevolgen hebben, zowel lichamelijk, mentaal als sociaal. Misschien heb je te maken met onderliggende problemen, waardoor je steeds vaker naar alcohol grijpt. Zo ontstaat er al snel een patroon dat lastig te doorbreken is.
Merk je dat je alcoholgebruik verandert? Dat je er last van krijgt of bang bent om de controle kwijt te raken? Blijf er dan niet alleen mee rondlopen. We luisteren naar je en geven het advies dat je nu nodig hebt.
Is 'willen drinken' ongemerkt veranderd in 'moeten drinken'? Heb je het gevoel dat alcohol je dagelijks in de weg zit? Alleen jij kent het eerlijke antwoord op die vragen.
Deze test is er niet om te oordelen. We weten hoe lastig het is om toe te geven dat het zo niet langer gaat. Hulp vragen voelt vaak als een enorme drempel. Maar uit ervaring weten we ook: die eerste stap kan het begin zijn van een leven zonder verslaving. Wij kunnen je hierbij helpen.
Is alcohol een vast onderdeel geworden van je dagelijkse leven? Lukt het je niet meer om een dag niet te drinken? Ervaar je de dagelijkse problemen van je drankgebruik? Schaam je je voor je gebruik? Alleen jij kent de antwoorden op deze vragen.
Bij een alcoholverslaving houden je eigen hersenen je voor de gek: ze laten je geloven dat je geen probleem hebt en doen er alles aan om je weer aan het drinken te krijgen. Hierdoor is wilskracht alleen vaak niet genoeg om je drinkpatroon te doorbreken, ondanks de ernstige gevolgen voor zowel lichaam als geest.
Weet je diep vanbinnen dat het zo niet langer gaat? Wacht dan niet langer. We luisteren naar je en helpen je verder met het advies dat je nú nodig hebt.
Hoe CACN Verslavingszorg je helpt met je drinkgedrag
Bij CACN Verslavingszorg kijken we niet alleen naar je drinkgedrag, maar ook naar wat erachter zit, zoals stress, somberheid of een ingrijpende ervaring. Dat nemen we mee in je behandeling, die ambulant is: je blijft thuis wonen en komt 2 of 3 dagen per week naar onze afkickkliniek in Eindhoven of Utrecht voor groepstherapie en individuele gesprekken. Wat je daar leert, pas je meteen toe in je eigen omgeving.
Vergoeding en eerste contact
De behandeling valt onder de vergoeding van de basisverzekering, al kan je eigen risico wel in rekening worden gebracht. Met vragen over een black-out door alcohol kun je ons bellen op 040-303 2626 of het contactformulier invullen.