Wat alcohol met je lever doet
Bij lever en alcohol draait alles om afbraak: je lever ruimt 90 tot 95 procent van de alcohol in je bloed op. Daarbij ontstaat een giftige stof die je levercellen kan beschadigen. Hoe ver die schade gaat, hangt vooral af van hoeveel alcohol je lever over de jaren te verwerken krijgt. Dat loopt van een vervette lever die nog herstelt tot littekenweefsel dat blijft.
Hoe je lever alcohol afbreekt
Die afbraak begint zodra de alcohol via je maag en darmen in je bloed komt, dat via de poortader rechtstreeks naar je lever stroomt. Daar breken je levercellen de alcohol af met enzymen: stoffen die je lichaam zelf aanmaakt om andere stoffen stap voor stap om te zetten. Eerst maken die enzymen van de alcohol aceetaldehyde, een giftige stof. Die zetten ze daarna om in azijnzuur, dat je lichaam ten slotte afbreekt tot water en kooldioxide. Al die stappen kosten tijd: je lever verwerkt ongeveer 7 gram alcohol per uur, zodat een standaardglas van 10 gram anderhalf uur kost. Sneller gaat het niet en slapen, koffie of een koude douche veranderen niets aan dat tempo. Hoe lang alcohol in je bloed blijft, hangt daardoor vooral af van het aantal glazen.
Waarom de afbraak je lever beschadigt
Vooral de eerste stap van die afbraak is schadelijk, want aceetaldehyde is giftig en kankerverwekkend. Op korte termijn draagt de stof bij aan de hoofdpijn en duizeligheid van een kater. Hoe meer alcohol er in korte tijd binnenkomt, hoe meer aceetaldehyde er tegelijk in je lever ontstaat. Houdt je lever die hoeveelheid niet bij, dan raakt de vetstofwisseling ontregeld en lopen levercellen schade op. Gaat dat jarenlang door, dan kunnen er leveraandoeningen door alcohol ontstaan.
Pijn aan je lever door alcohol
Pijn aan je lever voel je rechtsboven in je buik, net onder je ribben. Bij leverschade door alcohol is dat meestal een doffe, zeurende pijn of een drukkend gevoel, soms tot in je rug of rechterschouder. Die pijn komt uit het kapsel rond je lever, dat gaat spannen zodra je lever opzwelt door vervetting of ontsteking. Zolang je lever niet opzwelt, kan schade door alcohol daardoor pijnloos blijven.
Steken in je lever na alcohol
Steken in je bovenbuik na een avond drinken hoeven niet van je lever te komen, want ook andere organen in je bovenbuik reageren op alcohol. Alcohol prikkelt je maagslijmvlies en zorgt voor extra maagzuur, waardoor je een stekende of branderige pijn midden in je bovenbuik kunt krijgen. Rechtsboven ligt vlak bij je lever ook je galblaas, die op dezelfde plek pijn kan geven. Bij een ontsteking van de alvleesklier, die door veel drinken kan ontstaan, trekt hevige pijn vanuit je bovenbuik naar je rug. Gaat hevige pijn samen met koorts en overgeven, dan hoort dat bij een acute ontsteking van de lever of de alvleesklier.
Lever en alcohol: welke symptomen je merkt
Net als pijn laten ook andere symptomen lang op zich wachten. Je lever heeft namelijk een grote reserve, waardoor het orgaan blijft werken als een deel al beschadigd is. Komen er wel klachten, dan zijn dat in het begin vooral deze symptomen:
- vermoeidheid
- minder eetlust
- misselijkheid
- afvallen
- een drukkend gevoel rechtsboven in je buik
Omdat deze klachten ook een andere oorzaak kunnen hebben, wijzen ze op zich nog niet op leverschade. Een gele huid en een geel oogwit door alcohol, jeuk of een dikke buik door vocht horen bij een later stadium. Dan is je lever al flink beschadigd.
Waarschijnlijk drink je weinig of heel af en toe een glaasje alcohol. En als je drinkt, behoud je de controle – je weet precies wanneer het genoeg is.
Maak je je zorgen om een naaste? Ook dan kun je contact met ons opnemen.
Je slaat een gezellig drankje met vrienden of familie niet over en geniet daarvan. Ook kun je de drank prima laten staan.
Deze test is bedoeld om je inzicht te geven in je alcoholgebruik en je aan het denken te zetten. Want een alcoholverslaving ontstaat vaak langzaam en ongemerkt. Ook met een laag risico loop je kans dat je gebruik geleidelijk toeneemt.
Heb je ondanks de uitslag toch het gevoel dat alcohol soms een te grote rol speelt? Of maak je je zorgen om iemand in je omgeving? Wat je vraag ook is, wij staan voor je klaar.
Alcohol is sociaal geaccepteerd in onze maatschappij, is eenvoudig beschikbaar en roept vaak geen vragen op. Juist die vanzelfsprekendheid maakt het makkelijker om ongemerkt steeds vaker en meer te gaan drinken. Dit kan flinke gevolgen hebben, zowel lichamelijk, mentaal als sociaal. Misschien heb je te maken met onderliggende problemen, waardoor je steeds vaker naar alcohol grijpt. Zo ontstaat er al snel een patroon dat lastig te doorbreken is.
Merk je dat je alcoholgebruik verandert? Dat je er last van krijgt of bang bent om de controle kwijt te raken? Blijf er dan niet alleen mee rondlopen. We luisteren naar je en geven het advies dat je nu nodig hebt.
Is 'willen drinken' ongemerkt veranderd in 'moeten drinken'? Heb je het gevoel dat alcohol je dagelijks in de weg zit? Alleen jij kent het eerlijke antwoord op die vragen.
Deze test is er niet om te oordelen. We weten hoe lastig het is om toe te geven dat het zo niet langer gaat. Hulp vragen voelt vaak als een enorme drempel. Maar uit ervaring weten we ook: die eerste stap kan het begin zijn van een leven zonder verslaving. Wij kunnen je hierbij helpen.
Is alcohol een vast onderdeel geworden van je dagelijkse leven? Lukt het je niet meer om een dag niet te drinken? Ervaar je de dagelijkse problemen van je drankgebruik? Schaam je je voor je gebruik? Alleen jij kent de antwoorden op deze vragen.
Bij een alcoholverslaving houden je eigen hersenen je voor de gek: ze laten je geloven dat je geen probleem hebt en doen er alles aan om je weer aan het drinken te krijgen. Hierdoor is wilskracht alleen vaak niet genoeg om je drinkpatroon te doorbreken, ondanks de ernstige gevolgen voor zowel lichaam als geest.
Weet je diep vanbinnen dat het zo niet langer gaat? Wacht dan niet langer. We luisteren naar je en helpen je verder met het advies dat je nú nodig hebt.
Leverwaarden en alcohol
Omdat symptomen zo laat komen, zegt een bloedtest meer over je lever dan hoe je je voelt. Raken levercellen beschadigd, dan komen er stoffen uit die cellen in je bloed terecht. Met een bloedtest meet een arts hoeveel daarvan in je bloed zit: dat zijn je leverwaarden. Zijn ze hoger dan normaal, dan kan dat wijzen op een geprikkelde of beschadigde lever. Alcohol is daar een bekende oorzaak van, maar ook een virus of medicijnen kunnen je leverwaarden verhogen. Een hoge uitslag zegt op zich dus nog niet wat de oorzaak is.
Hoe snel je lever herstelt als je stopt met alcohol
Blijkt uit je leverwaarden dat alcohol je lever heeft beschadigd, dan is stoppen met alcohol het enige wat helpt. Een vervette lever herstelt daarna het snelst: na vier weken zonder alcohol is het vet al afgenomen. Waren je leverwaarden door alcohol verhoogd, dan zijn ze na twee tot drie maanden weer normaal. Ook een beginnende ontsteking kan genezen. Littekenweefsel en cirrose verdwijnen niet meer, maar stoppen remt in de meeste gevallen verdere schade af.
Stoppen als je lichaam aan alcohol gewend is
Drink je al lange tijd dagelijks, dan is stoppen niet zonder risico, omdat je lichaam lichamelijk afhankelijk is geworden van alcohol. In één keer stoppen kan dan afkickverschijnselen geven zoals trillen, zweten en paniek. In het ergste geval krijg je een epileptische aanval of delier: een toestand van ernstige verwardheid die levensgevaarlijk is. Het veiligst stop je dan met een detox bij alcohol, waarbij je onder medisch toezicht in één keer stopt en medicijnen de ontwenning opvangen.
Behandeling bij CACN Verslavingszorg
Blijf je drinken terwijl je lever er al schade van heeft, dan kan er sprake zijn van een alcoholverslaving. Bij CACN Verslavingszorg kun je terecht voor de behandeling van een alcoholverslaving, met blijvend stoppen als doel. We behandelen de verslaving en besteden aandacht aan de onderliggende problematiek, omdat die het drinken in stand kan houden.
Verslaving en psychische klachten tegelijk
Soms speelt naast de verslaving een psychische aandoening mee, zoals depressie, angst, ADHD of langdurige stress. Die combinatie heet een dubbele diagnose. Omdat het drinken en de psychische klachten elkaar in stand kunnen houden, krijgen ze in de behandeling allebei aandacht.
Zo ziet de ambulante behandeling eruit
Tijdens de ambulante behandeling blijf je thuis wonen en kom je twee of drie dagen per week naar onze afkickkliniek in Utrecht of Eindhoven. In groepen en in individuele gesprekken werk je met onze zorgprofessionals aan je verslaving, zodat je wat je leert na elke behandeldag meteen thuis kunt toepassen. De behandeling valt onder de vergoeding van de basisverzekering, al kan je eigen risico wel in rekening worden gebracht.
Hulp bij een alcoholverslaving
Wil je stoppen met drinken en lukt dat niet alleen? Bel ons dan op 040-303 2626. Een van onze zorgprofessionals bespreekt met je hoe je drinkt, welke klachten je hebt en welke behandeling bij je past. Ook je vragen over je lever en alcohol kun je in dat gesprek kwijt.